宋朝仁宗年间，庐州出了一名大清官。他为官廉洁奉公，连流进庐州的河水都是清的。而隔河的巢州没有清官，连河水都是浑的。据传庐、巢两州交界有一条三汊河（今三河），流进巢州为浑水，流进庐州为清水，人称“清水河”。

　　包公在家乡庐州任职期间，有一年天不作美，遇到百年未见的干旱，庄稼夏秋无收，百姓无力交纳皇粮。包公了解民心、民情，上朝如实禀奏皇上，请求免征皇粮。为了让皇上了解灾情，包公特地从三汊河两岸挑选两样贡品，一是笔杆黄鳝，二是马蹄大小的老鳖。包公带着“笔杆黄鳝”和“马蹄鳖”，再从三河带上一名厨艺高超的厨子，亲自赴京请求免征。宋仁宗见别人送的贡品都是山珍野味，老包则送的是寒碜土产，不由感到可笑，说：“包爱卿，你怎么送这玩意来糊弄朕？” 包公乘机奏道：“庐州今年赤地千里，很多地方人都没有水喝，这样的黄鳝、老鳖就算最肥、最大的。”说到这里他话锋一转进入正题：“庐州今年大旱，百姓食不裹腹，衣不遮体，纷纷外出逃荒。请皇上开恩，能否免征今年的钱粮？”宋仁宗叹口气道：“庐州真是地瘦人穷，黄鳝长得像朕的御笔一样。行，免征今年的钱粮！”包公连忙叩头谢恩。到了晌午，包公命三河的厨子到御膳房亲自掌勺，把小鳝鱼、老鳖做了两道菜献给皇上品尝。皇上吃后，觉得味道很好，连声夸奖：“好菜，好菜。”从此，“御笔黄鳝”和“马蹄踏春”这两道三河名菜在京城传开，流传至今。