米酒是世界三大古酒之一，源于中国，也唯有中国有之，可谓独树一帜。

　　米酒亦称黄酒，因其大多呈黄色而得名。但其颜色也并不全是黄色的，也有黑色的、红色的。它主要是以稻米、黍米、小米、玉米、小麦等原料，以曲类及酒母等为糖化发酵剂，经蒸煮、糖化、发酵、压滤、澄清、杀菌、贮存、调配、过滤、装瓶，再经进行杀菌等工序而成的酿造酒。其酒精度数在15度左右。

　　在古代，“酒”是对所有酒的统称。在蒸馏酒尚未出现的历史时期，“酒”就是酿造酒。但在蒸馏酒出现之后，就变得较为复杂了，例如李时珍在《本草纲目》中把当时的酒分为三大类：酒、烧酒和葡萄酒。其中“酒”都是指谷物酿造酒，又因谷物酿造酒多呈黄色，故名“黄酒”。